Hun har inspirert en hel nasjon med sin styrke og sitt mot.

Nå deler Birgit Skarstein (36) en av livets mest sårbare og sterke opplevelser da hun ble mamma for aller første gang.

Fra sitt gjennombrudd i «Ingen grenser» med Lars Monsen, til sin banebrytende deltakelse i «Skal vi danse» som første deltaker i rullestol. Birgit Skarstein har vist at grenser først og fremst finnes i hodet – ikke i kroppen.

Birgit Skarstein har gjennom årene hevdet seg som parautøver både innen roing og langrenn. Hun har elleve VM-medaljer, syv i roing og fire i langrenn. Nå står hun foran sin største utfordring og sin vakreste rolle – som mor.

Den profilerte parautøveren og TV-personligheten, som i 2021 tok gull i roing under Paralympics i Tokyo, forteller nå i podkasten Fødselspodden med Tuva Fellman hvordan fødselen av sønnen Christer ble en emosjonell reise og et møte med både frykt og håp.

Dagen før det planlagte keisersnittet, som ble utført i narkose, satte nemlig Birgit og forloveden Christian Semb seg ned for en siste samtale før de skulle bli foreldre.

– Da kjente jeg at jeg tok innover meg at i morgen skal vi få et barn. Vi skal gjennom den operasjonen vi har snakket så mye om, og det kan bli skikkelig fint. Men det er også litt skummelt, sier hun og fortsetter: – Jeg måtte forholde meg til at det ikke var gitt at det kom til å gå bra, forteller Skarstein ærlig i podkasten.

Så kom spørsmålet som fikk alt til å stå stille et øyeblikk.
– Jeg spurte Christian rett ut: «Hvis det ikke går bra, hvis jeg ikke våkner opp igjen – kan du ta vare på ham?» Han svarte uten å nøle at det skulle han gjøre, forteller hun videre litt sårt.

Keisersnittet ble utført på samme sykehus som der Birgit som 20-åring ble lam, etter en feilslått epiduralbedøvelse. Å vende tilbake dit som fødende, beskriver hun som en helt spesiell opplevelse, forteller hun i episoden.

Fødselen gikk heldigvis bra, både mor og barn kom seg fint gjennom operasjonen. Tre timer etter at hun våknet opp fra narkosen, kunne Birgit endelig holde lille Christer i armene.

Foto: Skjermdump (Instagram) / Ole Martin Wold / NTB

Barseltiden har langt fra vært rolig. Samtidig som hun og forloveden kunne ønske velkommen til den lille, er Skarstein aktuell med sin nye selvbiografi.
«Så mye hadde jeg, så mye mistet jeg, så mye fant jeg», skrevet sammen med journalist og forfatter Ingeborg Senneset.

Boka er en ærlig og gripende fortelling om motgang, mestring og menneskelig styrke. Verdier som Skarstein selv har levd ut både på idrettsbanen og i livet.

Tidligere i høst opplevde Skarstein en dramatisk start på reisen til Steinkjer, der hun skulle delta på et bokbad om sin nye biografi. Til tross for at hun hadde bestilt assistanse i god tid og fulgt alle regler, ble hun nektet ombordstigning på flyet.

Mens forloveden fikk fly videre, ble Birgit sittende igjen på Gardermoen med parets seks uker gamle sønn.

– Jeg satt i en utrolig upraktisk situasjon. Jeg hadde bagen min, en sekk og en bleiebag, og en baby jeg ikke hadde bæresele til. Når jeg også må bruke armene til å bevege meg er det en utrolig klønete situasjon. Og babyen gråt og gråt, han kjente nok at jeg ble stresset, sa hun til Trønder-Avisa.

Tokyo, Japan 20210829. Birgit Skarstein vant suverent gull i under Paralympics i Tokyo. Foto: Torstein Bøe / NTB

Til VG fortalte hun at hun ba flyselskapet ta hensyn til at de reiste med en nyfødt baby, men fikk til svar at forloveden kunne ta med barnet og at hun kunne fly senere. Etter sterk kritikk kom en unnskyldning fra SAS.

– Først og fremst vil vi beklage opplevelsen Birgit Skarstein og familien hennes hadde på reisen til Trondheim. At vi som flyselskap fortsatt har mer å lære, bekreftes av Birgit Skarsteins opplevelse, skrev kommunikasjonssjef Alexandra Lindgren Kaoukji i en e-post til VG.

Skarstein roser flyselskapet for å ha snudd. Hun forteller at hun valgte å dele historien fordi den handler om mer enn bare én flytur.

– Fordi det handler om at de som gjør en vurdering også skal få litt mer kunnskap. Det er ikke en rullestol som står der, det er et menneske. Og det blir ekstra komplisert når det mennesket har med seg en seks uker gammel baby. Jeg har lært meg å tåle veldig mye, men jeg ble ganske sint fordi det gikk utover babyen, som ble kjempestressa. Jeg tror han kjente min puls gikk opp, og han begynte å gråte, sier hun til Trønder-Avisa.