De to har vært gift siden 30. juli 2022, men veien dit var langt fra tradisjonell. Kjærligheten begynte i det stille, idet Riley en kveld stoppet opp ved en video som traff ham midt i brystet.

Mens han lot fingeren gli gjennom Facebook-strømmen, dukket det opp et klipp av en ung kvinne som holdt en kraftfull og varm tale om rettigheter for mennesker med funksjonsnedsettelser. Hun hadde en tilstedeværelse som løftet rommet i videoen – og Riley kjente umiddelbart at noe våknet i ham. Han delte klippet videre, og først senere våget han å ta kontakt med Charlotte selv.

Charlotte hadde lenge båret på tvilen – om hun noensinne ville møte en livspartner, og om drømmen om barn kunne bli virkelig. Møtet med Riley ble et vendepunkt. Etter en videosamtale som varte lenger enn de begge hadde tenkt, bestemte de seg for å treffes i virkeligheten. En uke sammen føltes som et helt nytt kapittel.

Kort tid etter satte Riley seg på et fly til England for å få enda en uke ved hennes side. Da de nærmet seg slutten av oppholdet, samlet han motet og fridde til henne på en liten pub i Guildford ved navn Drummond.

I dag er de tett knyttet til hverandre og legger planer om barn, selv om de også har møtt overraskende mye offentlig skepsis til ønsket om å starte familie.

I et innlegg på Facebook skriver Riley:

«Det er viktig at mennesker med ulike evner også får muligheten til å bli foreldre. Det tror vi sterkt på. Mange tviler på om personer med Asperger, autisme eller Downs kan oppdra barn. Men jeg jobber som støttelærer og bruker nesten 30 timer i uken på praktisk omsorg for et barn… og Charlotte har også verdifull erfaring.»

Kjærligheten mellom Riley og Charlotte vokser fortsatt – og sammen viser de, steg for steg, at de er fullt i stand til å nå alt de drømmer om. 🌿✨