Ole Gustav Gjekstad (57) er et kjent navn i enkelte kretser – men nå kommer han nok til å få et langt større publikum. 

Nå er han inne i sitt første VM som landslagssjef, etter å ha overtatt jobben til Thorir Helgeirsson (61).

Og det er jammen store sko han skal fylle – Thorir ledet Norges håndballdamer i 20 internasjonale mesterskap og tok vanvittige elleve mesterskapsgull.

Tidligere har han trent herrelaget til Drammen HK, og kvinnelagene Larvik HK, Vipers Kristiansand og danske Odense.

– Jeg har en rutinert spillergruppe og et lederteam som kan dette. Det gir trygghet. Jeg kommer inn med noen nye impulser, men mest handler det om å videreutvikle det som allerede fungerer, sa Ole Gustav til Se og Hør før VM.

Men livet handler om mer enn håndball. Sandefjord-mannen har to voksne barn, og er kjæreste med Katrine Høyland (44), tidligere toppkeeper fra Kristiansand.

De har vært et par i flere år, selv om de ikke har bodd på samme sted.

– Jeg har det veldig ålreit privat, sier landslagssjefen.

Tidligere i år kunne lokalavisen VårtOslo avsløre Ole Gustav og Katrine har kjøpt seg leilighet sammen på Voksenåsen i Oslo vest.

Ole Gustav har hatt lange perioder utenfor idretten. Og overgangen fra klubbtrener til landslagssjef har vært merkbar.

– Det er en veldig stor forskjell. Fra to tellende kamper i uka til å gå og sparke litt i grusen før et mesterskap starter. Men jeg liker overgangen, innrømmer han.

– Det presset vi legger på oss selv er mye større enn det utenfra. Og det skal være der!

I møtet med Se og Hør er også Tonje Larsen til stede. Den tidligere landslagsstjernen var assistent under Thorir, nå er hun Ole Gustavs nestkommanderende.

De er gamle kjente – da han trente Larvik under storhetstiden, var hun en av nøkkelspillerne hans.

– Jeg kalte henne «Dronninga» den gangen. Ha-ha. Det var egentlig hun som var sjefen i Larvik, sier han humrende.