– Først og fremst er jeg veldig smigret over at en stortingsrepresentant tar opp saken min. Jeg har fått mange meldinger, og generelt har folk vist mye støtte.
Det sier Nikita Haikin til TV 2 etter at diskusjonene har florert om en eventuell plass på det norske landslaget.
Etter at Norge tok seg til VM, har også Haikins ønske om norsk statsborgerskap blitt aktuelt igjen.
I går tok Høyre-politiker Bård Ludvig Thorheim opp saken på Stortinget, og ønsket at Glimt-keeperen skal få ekspressbehandling for å få norsk statsborgerskap.
– Når vi skal være konkurransedyktige mot de aller beste lagene i verden, handler det om å ha en bredest mulig tropp og å ha alle de beste spillerne tilgjengelig. Der mener jeg at Nikita Haikin har svært mye å tilføre, sier Thorheim til TV 2.
Nå svarer keeperen.
– Ønsker ikke særbehandling
Haikin uttrykker glede over det brede engasjementet rundt saken, men understreker at han ikke ønsker noen form for forskjellsbehandling.
– Det er selvfølgelig hyggelig, men samtidig er det ikke slik det fungerer – at jeg kan få fordeler som ingen andre har fått. Jeg ønsker ikke særbehandling, sier han til TV 2.
–Da jeg søkte og tok beslutningen om å bli norsk, visste jeg at et av hovedprinsippene i det norske samfunnet er likhet. Ingen står over loven, forklarer han.
Diskusjonene har i all hovedsak vært knyttet til om Haikin kan spille for det norske landslaget dersom han blir norsk.
– Ville det vært aktuelt for deg å bli en del av det norske landslaget?
– Det ville vært en ære, og en mulighet jeg ville vurdert. Men samtidig er det ikke noe å diskutere nå, sier han.
Han fortsetter:
– Men jeg vet ikke hva fremtiden bringer. Hvis de mener at jeg er til nytte for dem og jeg kan hjelpe, så ville det vært en glede selvfølgelig.
Og per dags dato er keeperen usikker på hvor lang tid det eventuelt vil ta før han blir norsk.
– Jeg har bestått alle testene, og jeg har gjort alt jeg kan som er under min kontroll. Så akkurat nå venter jeg på et par siste dokumenter som jeg må få forberedt, forklarer han.
– Jeg gleder meg veldig til det, men jeg er samtidig klar over at dette er en lang prosess og at det er flere som venter, ikke bare meg. Jeg tror det kan ta tid, og jeg er villig til å vente.
– Bør være førstekeeper
Haikins statsborgerskap var også et av temaene TV2s fotballekspert Yaw Amankwah tok opp i podkasten Spiss Vinkel i oktober.
– Han har israelsk statsborgerskap, russisk statsborgerskap og engelsk statsborgerskap, men ikke norsk. Han har sendt inn papirene. Han har et sterkt ønske om å bli norsk og en drøm om å spille for landslaget, sa Amankwah den gangen.
– Jeg mener bør være førstekeeper for Norge hvis vi spiller VM, sa eksperten videre.
I april giftet han seg med sin norske kone, og han snakker nå flytende norsk.
30-åringen er smigret over at flere ønsker ham på landslaget.
– Det er veldig hyggelig selvfølgelig, og jeg er veldig glad for å høre det. Det betyr mye at flere verdsetter jobben jeg gjør, sier Haikin, og legger til:
– Det ville vært en ære å spille for Norge, men jeg synes hovedfokuset til folket bær være på de som spiller der nå. De har gjort en fantastisk jobb.
Det er imidlertid ikke alle som har vært positive til at Haikin skal få ekspressbehandling, og det har keeperen også forståelse for.
– Jeg forstår dem. Jeg forstår reaksjonen deres. Som sagt er jeg integrert i samfunnet, og jeg kan skjønne at folk tenker slik. Ingen står over noen. Det handler om likhet. Det er derfor jeg liker det norske samfunnet og Norge generelt.
– Bør behandles langt raskere
Thorheim forklarer til TV 2 at det bør være mulig å gi Haikin norsk statsborgerskap raskere.
– I og med at dette handler om nasjonale interesser, kan man gi prioritet. Derfor har jeg lagt litt press på justisministeren for å følge med på søknaden.
– Tror du det er noen reelle muligheter for ekspressbehandling?
– Ja, det mener jeg absolutt bør være mulig. Så lenge han oppfyller kravene, leverer all nødvendig dokumentasjon og består de nødvendige kursene, bør man kunne behandle dette langt raskere enn normalt, svarer Thorheim.
– Det ville være helt meningsløst hvis søknaden hans om statsborgerskap blir liggende i en av de store bunkene og vente på behandling, sier han videre.
Spørsmålet ble sendt den 17. november, og har ikke blitt besvart ennå.
Haikin har i dag tre pass. Engelsk, Russisk og Israelsk.
Han har tidligere vært i en landslagstropp for Russland, før de ble utestengt fra internasjonal fotball etter angrepet på Ukraina.
Glimt-keeperen har vært en nøkkelspiller for Kjetil Knutsens mannskap og har nå erfaring fra Champions League, som er det gjeveste selskapet i europeisk fotball.
