Foto: NRK

Else Kåss Furuseth (45) har i mange år vært hele Norges humørspreder.

Alltid med et smil på lur og som regel en punchline i bakhånd, har hun begeistret seere landet over gjennom flere år.

Gjennombruddet kom da hun ble en del av gjengen i humorprogrammet «Torsdag kveld fra Nydalen».

Programlederen fra Jessheim har rukket å fronte en lang rekke programmer, også egne, som «Else» og «Det er lov å være blid med Else». I år er hun igjen aktuell på TV, denne gangen med «Best in Show» på TVNorge.

Else Kåss Furuseth er kjent for å spre latter og energi på TV, men på tampen av fjoråret havnet hun midt i en helt annen type rampelys.

Denne gangen var det ikke humoren som sto i sentrum, men politikk, mediedebatt – og et NRK-drama som skapte sterke reaksjoner.

I desember kom nemlig nyheten som overrasket mange: 45-åringen hadde bestemt seg for å starte sitt eget parti, «Ensomhetspartiet». Ideen oppsto som en del av hennes engasjement for psykisk helse og fellesskap, og målet var å løfte temaet ensomhet inn i den politiske samtalen.

Responsen lot ikke vente på seg. På kort tid samlet hun inn over 5000 underskrifter – nok til å stille til valg allerede i år.

NRK bestemte seg for å følge Furuseth med egen TV-serie og podkast om hennes vei mot valgkampen. Prosjektet skulle både underholde og belyse samfunnsproblemer.

Kort tid etter annonseringen møtte prosjektet motbør. Flere småpartier mente at NRK ga Ensomhetspartiet urimelig mye oppmerksomhet og brøt med prinsippet om politisk nøytralitet. INP-leder Øistein Høksnes påpekte at småpartier vanligvis blir nedprioritert, og at dette opplevdes som særbehandling.

Kritikken fikk støtte fra flere partiledere og fra mediebransjen. Presset økte, og til slutt valgte NRK å droppe både serien og podkasten med henvisning til hensynet til politisk uavhengighet. Prosjektet ble dermed lagt på is før det nådde skjermen.

Prosjektet ble tyngre enn hun hadde sett for seg. Hun avlyste turneen «Folkemøte» og innrømmet på Instagram i august at hun aldri hadde følt seg så alene som etter at hun startet partiet. «Jeg klager ikke. Men jeg har faktisk aldri fått så mye hat for noe jeg har gjort i offentligheten før», skrev hun.

For Ensomhetspartiet ble resultatet bare 703 stemmer, langt under sperregrensen. Furuseth la ikke skjul på at hun var skuffet. Det hele endte med at Kåss Furuseth avviklet partiet igjen.

Men det viktige budskapet komikeren fremmet har ikke gått hus forbi. Det er mange som sliter med ensomhet i Norge, og hennes åpenhet omkring psykisk helse har vært viktig.

Det fikk hun stor heder for mandag da forfatter Jo Nesbø (65) og Harry Hole-stiftelsen valgte henne som mottaker av hedersprisen «Årets ålreite dame».

Prisen deles ut årlig til en person som har vært «ålreit» på en måte som gagner samfunnet – og som får muligheten til å være enda mer ålreit ved å gi pengene videre til et valgfritt formål.

Else Kåss Furuseth valgte å gi premiepengene på én million kroner til Mental Helse Ungdom.

Til VG sier komikeren at det er «en stor ære, jeg er utrolig takknemlig».

Selv skriver Kåss Furuseth dette på Instagram:

«Tusen takk til veldig veldig ålreite Jo Nesbø og Harry Hole-stiftelsen for «ålreit dame»-kåring, denne deler jeg med veldig mange ålreite folk som jobber for å bekjempe ensomhet og selvmord på ulikt vis (frivillige, familie, venner, naboer, kollegaer, MASSE FOLK – det renner over av ålreite (ingen nevnt, ingen glemt!) Og tusen takk for jeg fikk anledning til noe mer enn veldig ålreit, nemlig å donere en million kroner til @mentalhelseungdom og deres veldig gode arbeid med psykisk helse i skolen. Tusen takk».

Årsaken til at 45-åringen får prisen er fordi hun har vært en tydelig og utrettelig stemme for å bedre mental helse i Norge. Blant annet gjennom egne TV-prosjekter og åpenhet rundt psykiske utfordringer i familien.

Spesielt initiativet med Ensomhetspartiet ble trukket frem til tross for at det har blitt oppløst. Juryen mener det skapte betydelig oppmerksomhet rundt et alvorlig og økende problem.

Hun ble rørt og overrasket over telefonen fra Nesbø, delte hun i talen da hun fikk prisen.

– Det var intens, hissig ringing. Og jeg som jo flere ganger har prøvd å få tak i Nesbø til forskjellige TV-program, lurte veldig på hva Jo Nesbø ville meg. Jeg er glad for at det ikke var et eller annet reality-konsept, men denne prisen, sa hun i talen.

I kommentarfeltet hennes på Instagram er det flere som gratulerer henne med den gjeve hederen. Det er tydelig at mange syntes hun fortjente denne prisen.

Forfatter Jo Nesbø deler ut årets Harry Hole-pris, årets ålreite dame til Else Kåss Furuseth på Restaurant Schrøder. Foto: Gorm Kallestad / NTB

Gratulerer så mye, Else! Dette var veldig gøy!

Del dine gratulasjoner på Facebook, og del gjerne saken med dine venner.