Tiril Eckhoff er for alvor blitt et kjent ansikt også utenfor skisporet denne høsten, etter at hun entret parketten i Skal vi danse. Sammen med dansepartner Santino Mirenna har hun levert både imponerende trinn og sterke øyeblikk – noe som har fått seerne til å heie, men også spekulere.

Flere har nemlig begynt å lure på om det er noe mer enn dans mellom dem. Både sosiale medier og kommentarfelt har florert med rykter om en mulig gryende romanse.

Men nå tar Eckhoff bladet fra munnen, og gir sin egen reaksjon på det hele. I et intervju gjengitt av Nettavisen svarer hun med et smil på spørsmålet mange har lurt på.

– Å, det er koselig, sier hun først – før hun raskt avkrefter at det er noen kjærlighet i luften.

– Jeg føler at han er blitt en lillebror for meg, sier Eckhoff, og legger til at selv om dans kan oppfattes som noe intimt og tett, er det ikke nødvendigvis noe romantisk involvert. Tvert imot mener hun det er helt naturlig at man kommer tett på hverandre – både på godt og vondt.

– Når man er så mye sammen, så er det jo også ting som kan bli litt irriterende, sier hun lattermildt.

Hun forteller videre at det ikke bare er mediene som har vært nysgjerrige. Også venner i hennes nærmeste krets har spurt om det kan være mer enn bare dans mellom henne og Santino.

– Flere har spurt: «Når dere er så mye sammen, er det ikke noe mer der?» Men nei, da. Vi har det fint, men det er ikke kjærlighet på gang.

Eckhoff, som tidligere i år ble singel etter et 13 år langt forhold, legger ikke skjul på at det er godt å ha en støttespiller i Santino – men kjærlighet er det altså ikke snakk om.

– Noen blir kjærester, som Helene og Jørgen. I dette tilfellet kan jeg vel egentlig bare legge den romansen helt død, slår hun fast.

Det er ikke første gang ryktene har begynt å surre rundt dansere i det populære TV 2-programmet. Mange tidligere deltakere har måttet svare på lignende spørsmål – og noen har også endt opp som par i virkeligheten.

Men for Tiril Eckhoff er fokuset nå et helt annet sted: Mestring, dans og utvikling.

Selv om presset utenfra kan være stort, takler hun det med ro – og et glimt i øyet.

– Det er jo litt «dirty dancing»-stemning, og det kan se romantisk ut. Men man blir jo bare godt kjent – og det er ikke alltid det er en oppskrift på romantikk heller, sier hun med et smil.