Mens kongelige eksperter og kommentatorer hjemme i Norge har snakket om en av de mørkeste periodene for kronprinsfamilien, lever Ingrid Alexandra sitt første voksne studentliv på den andre siden av kloden. Og for første gang forteller hun ærlig hvordan det er å stå midt mellom friheten i Australia – og stormen som treffer familien hennes i Norge.

I juli pakket 21 år gamle Ingrid Alexandra kofferten og flyttet til Sydney for å studere samfunnsfag med fordypning i internasjonale relasjoner. Der har hun funnet både ro, rytme og et liv som minner mer om en vanlig studentopplevelse enn en framtidig dronnings hverdag.

– Jeg føler meg fri som student, jeg føler absolutt at jeg kan være meg selv, sier hun til NRK.

Hun bor og studerer ved det ærverdige universitetet i Sydney, og beskriver byen som en evig oppdagelsesreise. Surfing, nye venner og et universelt fornavn – “Ingrid” – gjør at hun kan senke skuldrene.

Men bak fasaden av et nytt liv i solskinnet, ligger også et savn. Ikke bare etter familien generelt, men særlig etter dem som står henne aller nærmest. Hun er åpen om at det å bo så langt unna gjør vondt innimellom – særlig nå.

Hun kaller ofte hjem, og det er spesielt én telefon som nesten alltid ringer tilbake.

– Mamma ringer meg kanskje syv ganger om dagen, sier hun til VG.

Foto: Raquel Pires Photography / Det kongelige hoff / Handout

Prinsessen forteller at det er vanskelig å være så langt unna mens kronprinsesse Mette-Marit er syk. Likevel beskriver hun en mor som både støtter, heier og lar henne få vokse på egne bein. Også faren, kronprins Haakon, holder tett kontakt – selv om hunden Molly visstnok er vanskeligere å ringe hjem til.

Også relasjonen til besteforeldrene står sterkt. Dronning Sonja holder kontakten med lange meldinger og bilder, mens kong Harald følger med – selv om han fortsatt ikke er veldig digital.

Ingrid Alexandra snakker varmt om støtten hun får hjemmefra. Her peker hun også på viktigheten av å forstå verden hun en dag skal representere, noe som gjør studievalget ekstra meningsfylt.

Foto: Raquel Pires Photography / Det kongelige hoff / Handout

Marius Borg Høiby, storebroren som lenge har stått henne nær, har de siste månedene stått midt i en alvorlig straffesak. Dette er første gang prinsessen kommenterer noe som helst rundt situasjonen.

– Det er selvfølgelig vanskelig. Både for oss som står rundt, for meg som søster og for mamma og pappa. Og selvfølgelig for alle de berørte i saken.

Hun vil ikke si om de har kontakt nå. Men det er tydelig at brorens situasjon preger henne. I 2022 kalte hun ham et forbilde. Nå, når VG spør om hvem som inspirerer henne mest, svarer hun:

– Mamma og pappa. De imponerer meg.

Når eksamen er levert og semesteret er over, reiser Ingrid Alexandra hjem til jul. Hun gleder seg til ski, familie og norsk vinter. Det blir også en mulighet til å knytte bånd igjen, midt i alt det tøffe som fortsatt pågår.