Det startet med fjelltopper, iskaldt vann, kart, slit og søvnløse netter i telt. Og det endte med én mann på toppen av en oljerigg i full jubel: Jørgen Karterud kan nå titulere seg som «Norges tøffeste kjendis».

Etter nesten fire intense uker på tur var det klart for den aller siste duellen. Igjen sto hockeyspiller Jørgen Karterud (31) og fotballprofil Mushaga Bakenga (33) – to sterke, sta og gjennomslitne deltakere som hadde holdt ut hele veien. Oppgaven? Å kjempe seg fra kaia, gjennom et krevende verft og helt opp til helidekket på en oljeplattform. Med hinder, memorering, vannøvelser og rappellering underveis.

Det ble mildt sagt dramatisk. En feil på et kunnskapsspørsmål fra Karterud gjorde at Bakenga nesten tok ham igjen – men så snudde det brått. Karterud svarte riktig på et nytt spørsmål i siste sekund og kunne spurtslå konkurrenten opp de endeløse trappene mot målstreken.

På toppen ventet jubelen, pokalen – og et øyeblikk hockeyspilleren aldri vil glemme.

– Jeg er helt tom og sliten, men jeg kjenner på en ekstrem glede og frysninger fra topp til tå, sier han.

«For en sinnsyk opplevelse det har vært,» skriver Jørgen på Instagram.

Et eventyr han aldri trodde han skulle vinne

For Karterud handlet turen først og fremst om opplevelser. Han hadde egentlig ikke sett for seg selv som vinner.

– Jeg ble med for å komme lengst mulig og oppleve mest mulig, forteller han i etterkant.

Etter hvert som ukene gikk, lå han stadig sterkere an – og konkurranseinstinktet våknet for alvor. Han beskriver de fire ukene som en uvirkelig reise: sovende tett i telt, klatring i fjellvegger, ekstremvær og et kameratskap han aldri glemmer.

Til slutt beskriver han bare følelsen slik:

– Det er helt ubeskrivelig.

Mushaga kom på andreplass – og er stolt av det

Bakenga, som lenge har vært åpen om sin store vannskrekk, tok en imponerende andreplass. I episoden sier han at han først og fremst var lettet og glad.

– Jeg hadde ingen forventninger, jeg ville bare kose meg og oppleve mest mulig.

Han forsto tidlig at finalen kom til å bli tøff. Allerede ved første glimt av oppgaven innså han at Karterud trolig kom til å ta seieren – og han er ikke bitter. Tvert imot var han oppriktig glad på vinnerens vegne.

I årets sesong var også profiler som Håvard Lilleheie, Henrik Fladseth, Ingrid Gjessing Linhave, Jenny Huse og Daniel Kvammen med på turen – og alle bidro til at reisen ble alt annet enn en vanlig TV-produksjon.