Til vanlig er Emilie Enger Mehl (32) vant til å være behersket og kontrollert. Nå er hun glad for at hun kan slippe seg fri og møte nye utfordringer.

BARNDOM: Emilie Enger Mehls oppvekst har satt dype spor. Foto: Goran Jorganovich / TV 2

– Jeg har hatt en barndom med veldig mye kjærlighet, men også ganske mye turbulens.

Politiker Emilie Enger Mehl (Sp) er denne høsten å se på parketten i TV 2-programmet «Skal vi danse». 

Enger Mehl har mange års erfaring i offentlighetens søkelys. 

I en alder av 24 år ble hun valgt inn på Stortinget, og fire år senere, 28 år gammel, ble hun tidenes yngste justis- og beredskapsminister. 

Hun blir gjerne omtalt som Senterpartiets kronprinsesse, og folk er vant til å se henne i en kontrollert og behersket rolle, enten det er på talerstolen eller i nyhetsbildet. 

I forrige ukes sending av «Skal vi danse» fikk vi imidlertid se en mer sårbar Enger Mehl. Der delte hun detaljer fra livet sitt de fleste kanskje ikke kjenner til. 

Under sendingen fortalte politikeren at hun gikk gjennom en del alvor i livet som barn. Hun delte at hun kjente på mange følelser som det kanskje ikke var mulig å få utløp for. 

– Da jeg var rundt fem-seks år ble moren min alvorlig psykisk syk. Hun var helt borte en lang periode på over ett år, erkjente Enger Mehl åpenhjertig med seere over det landstrakte land. 

«Skal vi danse»-deltakeren er vant til å ha mange jern i ilden, og i disse tider handler det om å komme seg lengst mulig i det folkekjære programmet. 

Mellom slagene rekker hun likevel en prat med TV 2. 

Hun er klar for å dele mer om livet bak fasaden. 

– Jeg vil bare starte med at jeg har vokst opp med to foreldre som har gitt veldig mye kjærlighet, og alltid strukket seg langt for å sette barna først.

Det er et viktig premiss for 32-åringen å få frem. 

Hun legger ikke skjul på at til tross for at mye var fint i oppveksten hennes, var det likevel ting som var krevende å forholde seg til som barn. 

Akkurat dette påpeker Enger Mehl at hun har fått kjenne spesielt på i forbindelse med danse-deltakelsen, hvor hun opplever å bli kjent med seg selv på en ny måte.

Nettopp det å leve seg inn i dans og være åpen – er ukjent farvann for politikeren. 

Som barn kjente hun ved anledninger at det ikke passet seg å vise de følelsene hun hadde inni seg.

Enten hun var lei seg, sint eller glad. 

For Enger Mehl ble det starten på å bygge opp en fasade som hun i programmet beskrev som tøff, modig og stolt, uansett hvordan hun egentlig følte seg på innsiden. 

Overfor TV 2 forklarer Enger Mehl at selv om den mest alvorlige perioden av morens sykdom fant sted da hun selv var liten, har den preget livet hennes siden den gang. 

Politikeren minnes ikke selv et liv uten en syk mor. Hun forteller åpenhjertig at «det var bare sånn det var».

– Det er jo enormt trist for den som blir rammet av det, så er det sårt fordi det går utover så mange, erkjenner hun og fortsetter:

– Eller, det får så mange konsekvenser som man må leve med for alltid. Det går utover relasjonen i perioder, og man får tidlig mye ansvar som barn. Selv om de voksne prøver å skjerme så godt det går. 

Til tross for at Enger Mehl ikke husker stort fra tiden før moren ble syk, forteller hun at ting blir aldri helt de samme igjen. 

– Men for meg var det i utgangspunktet noe naturlig som bare var sånn.

På 90-tallet da hun vokste opp, opplevde hun på et tidspunkt at det var stigma i samfunnet når det gjaldt psykisk sykdom.

Mens moren fikk behandling, minnes den tidligere justis- og beredskapsministeren, at hun svarte ærlig på at moren var innlagt på sykehus dersom noen spurte om: «Hvorfor henter ikke moren din deg på skolen?».

– Da sa jeg at hun var på sykehuset og tenkte ikke noe mer over det. Men etter hvert gikk det opp for meg at: «Oi, dette er noe som folk synes er vanskelig å prate om», eller noe man kanskje ikke skal snakke høyt om, sier hun og utdyper:

– Jeg er glad for at samfunnet kanskje har kommet litt lenger på det området, men det er fortsatt en vei å gå.

Selv om offentligheten gjerne ikke kjenner til Enger Mehls historie før nå, forteller hun at hun aldri har skjult hva hun har i bagasjen. 

– Det er ikke noe som jeg tidligere har lagt skjul på, egentlig. Men av hensyn til mamma, og fordi jeg aldri har ønsket at jeg skal definere noen av våre liv, har jeg ikke tatt det opp så mye, deler hun og fortsetter:

– Men det er mange som setter pris på åpenhet om temaet psykisk helse. 

Tilbakemeldingene har vært utelukkende positive, ifølge Enger Mehl. 

Politikeren understreker nok en gang at i både hennes personlige liv og i karrieren, har livet vært preget av mye alvor, og at det har blitt stilt krav både i det offentlige og private at hun må være kontrollert. 

Det har blitt en stor del av henne. 

– Å plutselig skulle slippe seg fri og formidle følelser gjennom dans er veldig fint å oppleve, men også veldig mot alle instinkter som jeg har utviklet gjennom alle disse årene. 

At Enger Mehl alltid har likt utfordringer er kanskje ingen overraskelse, og hun tror på at ulike erfaringer kan være nyttig for å lære nye ting om seg selv. 

32-åringen valgte å dele litt av sin oppvekst av flere grunner.

– Først og fremst er jeg veldig stolt av min mor som både lar meg si noe om det, og som har vært gjennom tøffere ting enn de fleste og kommet seg opp og videre med rak rygg, sier hun med en stolt røst og tilføyer:

– Det står det enormt respekt av. Og det har vært en inspirasjon for meg hele livet, egentlig. 

I dag opplever moren at hun lever et godt liv, opplyser datteren. 

Enger Mehl forteller ærlig at det å se noen man er glad i ha det vanskelig, og hvordan det er å leve med både den som har det vondt og de rundt, tror hun dessverre mange kan kjenne seg igjen i. 

Til tross for en turbulent oppvekst, har hun og moren et veldig godt forhold den dag i dag. 

Begge setter, ifølge Enger Mehl, pris på åpenheten.

– Hun synes det er fint å være åpen gjennom meg. 

Lørdag skal Enger Mehl svinge seg på parketten for tredje gang, og det med storfint besøk i salen.

Moren blir kveldens hedersgjest for Enger Mehls del. 

Her blir en sentral del av barndommen hennes tema for kvelden, nemlig Disney. 

Hun mener at Disney har en unik evne til å spre både magi og glede, samtidig som de tar opp alvorlige temaer gjennom sine filmer. 

– Som barn var Disney et fristed og noe som jeg forbinder med veldig gode ting. Det blir en barndomsdrøm å tre inn i det universet, det blir veldig gøy, sier hun.