Det bekrefter Cappelen Damm overfor VG.

– I dag har vi mistet en stor forfatter og en nær venn av forlaget. Roy var en historieforteller av de sjeldne, en utsøkt stilist, enormt kunnskapsrik og med et hjerte for de oversette og glemte sider ved vår historie, sier redaksjonssjef John Erik Riley for norsk skjønnlitteratur hos Cappelen Damm i en uttalelse.

– Vi er i sorg

I uttalelsen beskriver Riley en forfatter som nådde ut til hundretusener.

– Ikke minst gjaldt det den glødende interessen for Nord-Norge, som han skrev så varmt og detaljert om, blant annet i «Seierherrene» og i bøkene fra Barrøy. 

Han sier Jacobsen har en høy stjerne internasjonalt også, og viser til gode anmeldelser i blant annet Financial Times.

– For oss i forlaget var Roy en samtalepartner og en god venn, en som kom med bokanbefalinger, likte uenighet og en god diskusjon, ofte sendte meldinger fra sine mange reiser og var herlig å snakke med og le sammen med, sier Riley videre.

– Hvilket tap dette er for Cappelen Damm lar seg knapt beskrive. Vi er i sorg. Men tapet for familien og de nærmeste er størst. Vi sender våre varmeste tanker til kona Anneliese, som Roy skrev boken «Mannen som elsket Sibir» sammen med. Tankene går også til barna Maria og Daniel, barnebarna, og resten av familien, sier redaksjonssjefen videre.

– Stort og viktig forbilde

Også Bjørn Vatne, leder i Den norske Forfatterforening, hyller Jacobsen.

– Nå mistet vi enda ett av de store og viktige forbildene for forfattere i Norge. Det var veldig trist å høre, sier Vatne til TV 2, og fortsetter:

– Han var en sentral forfatter som siden midten av 80-tallet har nådd godt utover våre landegrenser med sitt forfatterskap. Han var en stor forteller, med psykologisk dybde som virkelig kunne å skildre et miljø og mennesker. Han har gitt et ansikt til bydgenorge, særlig med serien sin «De usynlige».

Vatne hyller Jacobsen for å ha gitt liv og identitet til en del av Norge som vanligvis ikke skildres.

– Det har vært veldig tett i år, med store og viktige forfattere som har gått bort. Alle de som vi har mistet i år har vært store og innflytelsesrike for nye generasjoner med forfattere. Man tenker jo på hvem som skal fylle disse plassene.

Forfatterkollega Lars Saabye Christensen beskriver dødsfallet som et stort tap for både nære og ukjente av Jacobsen.

– Jeg har akkurat fått beskjeden, så jeg er litt skjelven. Det er et stort tap for litteraturen, for leserne, for oss som kjente ham og selvfølgelig for familien. Det er et stort, stort hull igjen etter ham. Heldigvis har vi de fantastiske bøkene hans. Han lever videre på den måten, men han er allerede dypt savnet, sier Saabye Christensen.

Harald Stanghelle beskriver Jacobsen som både en stor forfatter og som en god venn.

– Det er veldig få som har skildret etterkrigstidas Norge bedre enn ham.

– Jeg har kjent ham i veldig mange år. Vi har møttes mange ganger, og har snakket mye sammen opp gjennom årene. Han var et veldig engasjert, varmt og nysgjerrig menneske. Det er vel kanskje derfor han ble en så skarp observatør av sin egen tid og av vår tid.

Stanghelle roser verk som «Seierherrene» og «Barrøy»-trilogien, men vil også trekke frem andre bøker som har gjort spesielt inntrykk på ham.

– Det er tre bøker som kanskje kommer litt i bakgrunnen. Det ene er ei bok som heter «Grenser», som er et bankende romanforsvar for ideen om fellesskapets Europa. Det andre er en spenningsroman som heter «Ismael», dr. han finere enn de fleste gikk inn og tok pulsen på og forsøkte å forstå den nye terroren som rukket opp etter 9/11.

– Også skrev han noe så dristig som en stor biografi om Trygve Bratteli. Han var sosialdemokrat så til de grader. Han ble sosialdemokratiets kronikør på mange måter. Et Norge som forandret ansikt i løpet av to tre korte tiår etter krigen. Han vil jeg savne som forfatter, for han trengte vi.

– Vil savne ham

Statsminister Jonas Gahr Støre var også en venn av Jacobsen.

– Norsk litteratur har mistet en av våre aller største. Med sorg har jeg mottatt budskapet om at Roy Jacobsen har gått bort. Roy Jacobsen var en av de store fortellerne i norsk litteratur. I bøkene hans finner vi kysten, arbeiderklassen, krigen – men fremfor alt mennesket, sier han til TV 2.

– Han satte ord på det norske livet og landskapet med ærlighet, innsikt og et modig blikk. Roy Jacobsen etterlater seg et rikt og variert forfatterskap som var både dypt norsk og dypt menneskelig. Bøkene hans vil fortsette å berøre oss i årene som kommer. Roy Jacobsen var også min venn. Jeg vil savne hans omtanke, ærlighet og klare tale med ris og ros uten filter. Jeg vil savne ham.

Forfatterkollega Anne B. Ragde sier til TV 2 at de ikke hadde særlig mye kontakt etter at Jacobsen flyttet tilbake til Oslo.  

– Men det var en herlig tid da han bodde i Trondheim. Han skrev «Seierherrene» her og ble plutselig super-HOT da den kom ut, det var skikkelig gøy! Jeg tror nok jeg har lest alle bøkene hans. Det blir tomt etter Roy, veldig tomt. Men bøkene lever, der banker hjertet hans stødig videre.

Flere priser

Jacobsen var født og oppvokst i Groruddalen i Oslo, og debuterte som forfatter i 1992. Siden har han gitt ut 25 bøker.

Forfatteren mottok Riksmålsforbundets litteraturpris i 2003 og har vært nominert til Nordisk rådslitteraturpris for romanene «Seierherrene» og «Frost» i 2004. Han var også nominert, som første nordmann, til The Man Booker International Prize i 2017 for romanen «De usynlige».

Jacobsen ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden i 2023.