Det er med stor sorg mange nå tar imot beskjeden om at Knut Lage, et av de varme og folkekjære ansiktene fra NRK-suksessen Demenskoret , har gått bort. For mange ble han selve symbolet på gleden, motet og menneskeverdet programmet formidlet – midt i en av livets tøffeste sykdommer.

Da serien først ble sendt på NRK, traff den seere rett i hjertet. Ikke bare fordi den handlet om demens, men fordi den handlet om mennesker. Om livsglede. Om fellesskap. Og Knut Lage var en av dem man raskt ble glad i.

Ble et kjent og kjært ansikt

Knut Lage hadde musikken med seg hele livet. Han sang i kor, lærte å spille piano allerede som barn og hadde også bakgrunn fra korps. Da han ble en del av Demenskoret, var det tydelig at musikken fortsatt levde sterkt i ham – til tross for sykdommen.

Gjennom programmet fikk seerne et nært møte med både sårbarhet og styrke. Knut Lage møtte øvelser, opptredener og kameraer med smil, humor og en smittende tilstedeværelse. Mange har siden fortalt at han gjorde dypt inntrykk.

– En fantastisk mann og gledesspreder

Nyheten om dødsfallet ble delt via Demenskorets Instagram-konto. Kort tid etter sendte dirigent Kim Wigaard en personlig hilsen på vegne av koret.

– Knut Lage var en fantastisk mann og gledesspreder, og savnet er og vil bli stort.

Ordene sier mye om hvilken plass han hadde – ikke bare i koret, men i menneskene rundt seg.

Sammen med programleder Ingrid Gjessing Linhave var Wigaard med på å løfte fram både deltakerne og budskapet i serien: At mennesker med demens fortsatt er hele mennesker, med ressurser, minner og følelser.

Mer enn bare et TV-program

«Demenskoret» ble langt mer enn underholdning. Serien bidro til økt åpenhet rundt demens og førte til markant flere henvendelser til demenslinjer og pårørendetjenester. For mange familier ble programmet et startpunkt for samtaler de tidligere hadde unngått.

I Norge lever over 100 000 mennesker med demens, og enda flere er pårørende. Likevel er sykdommen fortsatt omgitt av tabu og stillhet. Nettopp derfor betydde deltakere som Knut Lage så mye.

En arv av varme og verdighet

NRK beskrev Knut Lage som en fysisk aktiv mann med godt humør, som likte å gå tur og hente avisen hver dag. Små detaljer, kanskje – men det er nettopp slike glimt som minner oss om hvem mennesket bak sykdommen var.

Nå sitter mange igjen med takknemlighet. For øyeblikkene. Smilene. Musikken. Og for at Knut Lage, gjennom sin deltakelse, bidro til å gjøre livet litt lettere for andre i samme situasjon.

Våre tanker går til de pårørende, til koret – og til alle som kjente seg igjen i historien hans.