I tradisjon tro tilbringer sjakkekspert Torstein Bae (46) romjulen i NRK-studioet. Mens nordmenn samles foran skjermen til VM i lyn- og hurtigsjakk, må han selv ofre dyrebar familietid.

SJAKK: Torstein Bae har vært en del av NRKs sjakksatsing siden 2013, da Magnus Carlsen spilte sin første VM-kamp. Foto: Erik Edland

– Jeg må bare akseptere at det er en liten kostnad ved at jeg er borte fra familien.

Det sier sjakkekspert Torstein Bae (46) til TV 2. Nok en gang venter en hektisk romjul for juristen og tidligere norgesmester i hurtigsjakk.

For mange nordmenn er NRKs sjakksendinger blitt en like fast juletradisjon som «Grevinnen og hovmesteren» og «Tre nøtter til Askepott». 

EKSPERT: Siden 2017 har kalenderen til Torstein Bae også vært fylt opp fra 2. juledag til 30. desember – med sjakk som samler nærmere en million nordmenn foran skjermen. Foto: Erik Johansen

Snart er Bae klar for sin 12. romjul i studio, der han skal kommentere VM i lyn- og hurtigsjakk.

– Det er utrolig moro når folk stopper meg på gaten og sier at de gleder seg til jul, fordi det betyr sjakk på TV, sier Bae, som selv har slått Carlsen noen ganger og ble norgesmester i hurtigsjakk i 2003.

– Hvordan er det å jobbe så mye i jula?

– Jeg er blitt vant til det etter hvert. Det er jo familietid som går tapt. Men jeg har alltid hatt det veldig moro med romjuls-sjakken. Det er så utrolig engasjement. 

SJAKK: Torstein Bae liker jobben som kommentator for NRKs populære sjakksendinger. Det hele startet med at han tok sjakk som valgfag på barneskolen. Foto: Cornelius Poppe / NTB

– Hva klarer du deg ikke uten i jula?

– Det må være den kosen med familien. Barna aller mest. Og så gaver, spenningen rundt det, julemiddagen og alt det som hører med. Heldigvis så setter min familie i hvert fall veldig pris på å se på julesjakk, så det er veldig gøy.

– Hva er den verste julegaven du har fått?

– Jeg har fått min del av kjedelige gaver, som sokker og småting. Men ikke noe helt forferdelig. Barna har gitt meg en sånn «liksombæsj» man kan legge rundt i huset. Det var jo litt spesielt.

– Mange kjenner på økonomisk press rundt julegaver. Hva tenker du om det?

– Det er et viktig tema. Vi må prøve å bidra til at det ikke blir en evig runddans med dyrere og dyrere gaver. Det handler om å kjøpe ting som gir glede, ikke bare bruke masse penger.

– Har du budsjettet for julegaver?

– Min kone er den flinkeste til å handle gaver. Hun har hovedansvaret for budsjettet. Vi har vanlige gaver til slekt, og først og fremst til barna.

– Har du hatt noen spesielle eller dramatiske julefeiringer?

– Jeg har vært heldig og hatt rolige julefeiringer. Håper det fortsetter slik. Det ble jo litt spesielt i år med «Rampenissen» og dramaet der, men ellers har jeg vært heldig.

Sjakkeksperten er én av 25 profiler som deltok i «Rampenissens» leker i årets nye julekalender på TV 2.

REALITY: Torstein Bae var med på realityprogrammet «Forræder» på TV 2 i 2023. Han er nå akutell med julekalenderen «Rampenissen» på TV 2.. Foto: Tommy Storhaug / TV 2

– Hva har vært det beste med året 2025?

– Det mest spennende har vært at jeg har skrevet bok. Det hadde jeg ikke trodd ved inngangen til året. Nå har jeg reist litt rundt med den i høst, og det har vært et lite eventyr.

– Er det noe du har lagt bak deg i år?

– Jeg sluttet i jobben i Flyktninghjelpen. Det er et tilbakelagt kapittel. Samtidig har jeg fått åpne nye dører, og jeg ser fram til nye muligheter i 2026.