– Enorm sorg
Rea døde etter kort tids sykdom og omgitt av sine nærmeste, opplyser familiens talsperson.
– Det er med enorm sorg at vi kunngjør bortgangen til vår kjære Chris. Han sovnet stille inn på sykehus tidligere i dag etter kort tids sykdom, omgitt av sin familie.
Rea hadde også stor suksess på slutten av 1970- og 1980-tallet med låter som «Fool» (If You Think It’s Over), «Let’s Dance» og «The Road to Hell».
Briten ble født i Middlesbrough og hadde helseutfordringer gjennom mange år. Han fikk diagnosen kreft i bukspyttkjertelen og fikk bukspyttkjertelen fjernet i 2001, opplyser BBC.
– Alle så like miserable ut
Rea er særlig kjent for juleklassikeren «Driving Home for Christmas» som har blitt en fast del av høytida for mange.
Rea var i ferd med å etablere seg som en anerkjent slidegitarist da plateselskapet insisterte på å gi ut «Driving Home for Christmas» i 1986, skriver BBC.
Låta hadde fått sitt utspring åtte år tidligere, i 1978. Da platekontrakten hans var over, samarbeidet med manageren avsluttet og økonomien stram.
Plateselskapet hadde nektet ham å betale for togbillett hjem fra London til Middlesbrough. Løsningen ble at kona kjørte sørover for å hente ham i familiens gamle Austin Mini.
På vei nordover begynte det å snø, trafikken stoppet opp og bilturen trakk ut. Rea kikket rundt seg
– Jeg så bort på de andre sjåførene, og alle så like miserable ut. På spøk begynte jeg å synge «We’re driving home for Christmas…» Og hver gang gatelysene lyste inn i bilen, begynte jeg å skrive ned teksten.
