Machados datter, Ana Corina Sosa, var tydelig beveget da hun mottok prisen foran et fullsatt Oslo rådhus på vegne av sin mor – til stående applaus.
– Min mor bryter aldri et løfte, og derfor er det med glede jeg kan si at vi om bare noen timer vil få omfavne henne her i Oslo – for første gang på 16 måneder, sier Sosa.
– Mens jeg venter på øyeblikket der jeg får kysse og klemme henne, tenker jeg på de andre døtrene og sønnene som ikke får se mødrene sine i dag. Det er dét som driver henne – hun vil leve i et fritt Venezuela, og hun vil aldri gi opp.
Blant tilhørerne i rådhuset – for anledningen pyntet som et lite stykke regnskog – er Argentinas president Javier Milei, Paraguays president Santiago Peña Palacios, Ecuadors Daniel Noboa og Panamas president José Raúl Mulino.
Også kongeparet, kronprinsparet og prinsesse Ingrid Alexandra og representanter for regjering og Storting er til stede.
Også Machados mor, Corina Parisca de Machado (84), og to sønner er til stede på prisutdelingen, i tillegg til Machados erstatter som presidentkandidat Edmund Gonzalez Urrutia. Alle bor i dag i eksil.
Machado selv har valgt å bli i Venezuela, men må leve i skjul. Å reise medfører derfor stor fare for henne, og selv om hun onsdag er på vei til Norge, rekker hun ikke selve prisutdelingen.
– Har tent en flamme ingen kan slokke
Nobelkomiteens leder Jørgen Watne Frydnes trakk fram prisvinneren som «et av de mest ekstraordinære eksemplene på sivilt mot i nyere tid» i sin tale under seremonien.
Han innledet sin tale med ferske eksempler fra volden i Venezuela.
– Mens vi sitter her er uskyldige innestengt i mørke celler i Venezuela. De hører ikke talene som holdes her i dag – de hører bare skrik fra medfanger som blir torturert, sa Frydnes.
– Maria Corina Machado og den venezuelanske opposisjon har tent en flamme som ingen tortur, ingen løgn og ingen frykt kan slokke.
I talen kom han også med en klar oppfordring til Venezuelas president Nicolás Maduro.
– Du bør akseptere valgresultatet og trekke deg. Legg grunnlaget for en fredelig overgang til demokrati. Fordi det er dette Venezuelas folk vil ha.
