- November er det 30 år siden revykongen og humorkjempen Leif Juster sovnet inn, 85 år gammel. I over seks tiår fikk han hele Norge til å le, og det er få komikere som har satt dypere spor i norsk kulturliv enn mannen med den karakteristiske høyden, stemmen og sjarme i bøtter og spann.
Med sine 192 centimeter og ikoniske roller ble han en av landets mest folkekjære artister. Publikum elsket ham, og for mange ble han ganske enkelt selve symbolet på norsk humor.
Leif Juster vokste opp som minste mann i en søskenflokk på seks. Datteren hans, Siri Juster, fortalte i et intervju at han allerede som skolegutt var en liten villstyring. Han var typen som nappet luene av andre barn på vei ut i friminutt, sa hun til Ullern Avis i 2009.
Men det lå også en nysgjerrig og kreativ sjel der inne, og som 14-åring fikk han jobb som sjokoladegutt på Nationaltheatret. Det ble starten på en livslang kjærlighet til scenen. Resten er norsk teaterhistorie.
Selv om Juster ble kjent som hele Norges gledesspreder, var han også en privat mann og slett ikke alltid den morsomme figuren man så fra scenen.
Hjemme kunne temperamentet være heftig, fortalte datteren hans, men kunsten og publikum fikk alltid det beste han hadde å gi.
I 1942 åpnet han og kona sitt eget teater, et dristig prosjekt i krigstid, men som skulle bli starten på noen av Justers største triumfer.
Juster debuterte på film i 1934 og ble senere en del av norsk filmhistorie gjennom klassikere som «Bussen», «Freske fraspark» og ikke minst «Fjols til fjells» – en rolle som har fått nye generasjoner til å le like høyt. Han var også stemmen bak fortelleren i «Flåklypa Grand Prix», en film som har blitt allemannseie og fortsatt er en av Norges mest elskede.
Leif Juster mottok Kongens fortjenstmedalje i gull allerede i 1957. Etter hans død fikk han også sin egen pris, Juster-prisen, som deles ut hvert år på bursdagen hans, 14. februar.
Prisen går til en person som har gjort en stor innsats for norsk revy, og flere kjente navn har mottatt den: Ole Paus, Wenche Foss, Ingrid Bjørnov, Bjarte Hjelmeland, for å nevne noen.
Da Juster fylte 85 år i 1995, ble han feiret stort. Bare måneder senere tok Norge farvel med ham. På båren sto en rekke av landets største skuespillere æresvakt: Arve Opsahl, Rolv Wesenlund, Henki Kolstad og flere. Det sier mye om den respekten og kjærligheten han etterlot seg.
NRK-profil Andreas Diesen kalte ham bare «onkel Leif». Da han fikk beskjed om Justers bortgang, dro han rett til NRK-huset for å lage et minneportrett til Dagsrevyen.
For mange representerte Juster ikke bare humor, men også varme, raushet og en helt egen evne til å skape trygghet.
Og nettopp det fikk sykepleier Kyrre Sæther erfare da han møtte Juster på sykehuset der han jobbet.
– «Du har bidratt til å holde den norske befolkningen frisk,» sa Sæther til ham.Juster så opp med sitt lure smil: «Hva mener’u nå’a?»
– «Du har fått folk til å le. Det er den beste medisinen vi har.»
Sæther fortalte også en rørende historie som for alltid vil være en del av Justers ettermæle. Om nettene smuglet han inn Justers hund Buster på sykehuset, pakket ned i en barneseng og skjult under en dyne. – Slik at han fikk tatt avskjed med sin beste venn før han døde. Det ble et tårefullt gjensyn med latter og glede, skrev Sæther.
Leif Juster var meget glad i sine hunder. Her avbildet hunden Tjafs i 1992, tre år før han gikk bort. Leif Juster gikk bort av lungekreft i november 1995.
Skuespiller Leif JUSTER med sin hund Tjafs i 1992 FOTO: Aleksander Nordahl / NTB / NTB
Slik fikk Juster ta et siste farvel med sin beste venn. Det ble et gjensyn fylt av både tårer og latter.
Leif Juster døde av lungekreft i november 1995, men arven hans står stødig. Sketsjene, filmene, stemmen og den umiskjennelige tilstedeværelsen hans lever videre – ikke bare som underholdning, men som kulturarv. 30 år etter hans bortgang er han fortsatt en av Norges mest betydningsfulle humorister. En mann som fikk oss til å le når vi trengte det mest. En mann som ga sjenerøst av både arbeid og hjerte.
Og som fortsatt får oss til å smile, lenge etter at teppet har falt.
Så utrolig fint gjort! Å glede andre kan gjøre så stor forskjell!
Legg igjen en kommentar på Facebooksiden vår og husk å gi dette innlegget en tommel opp om du også elsket humoren til Leif Juster.
